韓国塾「休校延長の中で集まる学生…超伝播懸念」

学校ではなく塾に集合？

コロナウイルスの影響で小・中・高校の始業は4月に延期されたが、予備校生たちは続々と塾に入っている。ソウル市内の主要大型予備校70％以上が、まだ通常通り営業を続けていることが分かった。塾は「経営上の問題により、塾を無制限に閉じることはできない」としている。徹底した発熱検査などで感染リスクを遮断してはいるが、無症候性感染を実質的に100％制御することは難しいため、大きく議論されている状況だ。

19日午前、文化日報の取材によると、江北チョンソル塾・メガスタディなど、ほとんどの主要な大型予備校は授業を進行していることが分かった。ソウル銅雀区鍾路学院のロビーには、生徒が並んで発熱検査を受けていた。塾がコロナウイルスの伝播源になる可能性があるという懸念を意識したせいか、学院の関係者は生徒に「マスク未着用者と38度以上の熱がある者は出入りできない」とし「入口に置かれた手消毒剤を塗って問診票とアクセスカードを作成すること」と呼びかけていた。生徒はアクセスカードの個人情報とログイン、訪問目的、体温などを記入していた。問診票にも、中国・大邱訪問履歴などの「セルフチェック」質問事項が11個書かれていた。

塾側「休業を続ければ廃業だ」

塾側は社会的な懸念を理解しているものの、休業を続ける場合、深刻な経営難に陥ることを恐れている。イム・ソンホ鍾路学院空教育代表は「生徒の学習のスペースだけでなく、従事者の生計、勤労基準法遵守などの問題が複合的に絡み合っている」とし「今、政府の対策だけでは休業による問題を解決することができない」と強弁した。彼は「過去3週間の休業当時も国税庁など政府から調査があった」とし「一部の非常勤講師は昨年の修能から4ヶ月間にもわたり給与を受けられていない状況なのに、再び休業となれば、いっそ廃業した方がましだ」と嘆いた。

現行法上、教育当局は、塾に休業を「勧告」することだけができ、「強制」する方法はない。これに対して教育当局は、「圧迫手段」動員の可能性を示唆しながら、同時に低金利ローン支援案などを提示するなど、試行錯誤している。ソウル市教育庁によると、同日現在、10社のうち7社以上の塾が営業し、「休業しない場合は、他の対策を講ずる」と述べたユ・ウンヒェ副首相兼教育相の強力な勧告を無視した。保護者の悩みも深まっている。とある保護者は「勉強より子どもの健康がより大事」とし「集団感染の危険がまだ存在している状況であるため、休業という判断が正しいと思う」と述べた。一方、別の保護者は「始業が3回も延期された状況で、塾までが休業となれば、行き場のない子どもたちの居眠りやゲームのための場所になってしまう」と力説した。